Vor 50 Jahren legte "Das Halstuch" das öffentliche Leben in Deutschland lahm
von Josef Tutsch
Heinz Drache (1957), im Film in
der Rolle des Inspektors Harry
Yates - Bild: Rolf Unterberg/
Deutsches Bundesarchiv
Die Straßen waren menschenleer, selbst die Taxifahrer hatten ihre Arbeit eingestellt; in den Theatern, Kinos und Volkshochschulen blieb das Publikum aus, in vielen Fabriken mussten die Nachtschichten ausfallen – die Belegschaft war nicht erschienen. Vom 3. bis zum 17. Januar 1962 saß die gesamte Bundesrepublik sechs Abende lang vor den Fernsehschirmen und fieberte der Lösung entgegen: Wer war der Mörder, der die junge Faye Collins mit einem Halstuch umgebracht hatte?
Mit der Krimiserie "Das Halstuch" nach dem Drehbuch von Francis Durbridge demonstrierte das Fernsehen um ersten Mal in Deutschland seine Macht, das öffentliche Leben lahm zu legen. Zur Beschreibung dieses Phänomens bürgerte sich bald der Ausdruck "Straßenfeger" ein – weil die Straßen an diesen Abenden wie leergefegt waren. Die Einschaltquote für die sechs Folgen lag bei durchschnittlich 89 Prozent. Und inzwischen hatte – anders als zum Beispiel sieben Jahre zuvor bei dem legendären Fußballspiel Deutschland gegen Ungarn – so gut wie jeder in der Bundesrepublik Zugang zum Fernsehen, wenn schon nicht in der eigenen Wohnung, dann bei Nachbarn, Freunden oder Verwandten oder wenigstens in der Kneipe um die Ecke.
Andererseits waren auf dem Markt noch keine Geräte erhältlich, um Fernsehsendungen aufzuzeichnen. Wer mitreden wollte, musste sich also pünktlich vor dem Bildschirm einfinden. Mit den modernen Techniken schien möglich geworden zu sein, wovon viele Theatermacher immer schon geträumt hatten: Eine riesige, in sich sozial nicht gegliederte Zuschauergemeinde, die sich ohne jeden äußeren Zwang zu einem gemeinsamen Erlebnis vor der Bühne zusammengefunden hat. Historische Analogien liegen nahe: Im späten Mittelalter war die gesamte Einwohnerschaft einer Stadt zu den großen Mysterienspielen aus der biblischen Geschichte auf dem Kirchplatz versammelt. Wer nicht kam, schloss sich aus der Gemeinschaft aus.
Dabei war die Serie, im Rahmen einiger Jahrzehnte der Geschichte des Fernsehspiels betrachtet, nicht einmal etwas Besonderes. Sicherlich, Francis Durbridge beherrschte virtuos die Spannungstechniken des Serienkrimis; dem "Halstuch" waren bereits zwei andere Fernseh-Sechsteiler und eine Hörfunk-Krimireihe vorangegangen. Gerechnet hatte mit dem sensationellen Erfolg offenbar niemand, auch nicht die Produzenten. Für die Hauptrolle des Inspektors Harry Yates ernteten sie eine Absage nach der anderen. Erst der siebte Schauspieler, den sie fragten, Heinz Drache, sagte zu. Über Nacht wurde er zum Fernsehstar.
Sicherlich wäre die Spannung nicht zu halten gewesen, wenn das Fernsehspiel bereits als Roman zugänglich gewesen wäre. So aber konnte die gesamte Nation zwei Wochen lang den Mörder jagen. Vor der letzten Folge stellte sich heraus, dass auch diese "Fernsehnation", wie andere Kollektive, ihre "Verräter" und sozusagen ihre Verratsprozesse hat. Der Berliner Kabarettist Wolfgang Neuss betätigte sich als Spielverderber und machte in einer Zeitungsanzeige den Namen des Mörders bekannt: "Ratschlag für morgen: Nicht zu Hause bleiben, denn was soll's: Der Halstuch-Mörder ist Dieter Borsche. Also: Mittwochabend ins Kino. Ein Kinofan." Später erklärte Neuss, auch nicht mehr gewusst zu haben als alle anderen; er habe bloß richtig geraten. Aber die "Bild"-Zeitung brandmarkte ihn als Vaterlandsverräter. Neuss erhielt Morddrohungen.
"Das Halstuch" ist bis heute sprichwörtlich geblieben – eben als "Straßenfeger". In den folgenden Jahren konnten Einschaltquoten von 80 oder 90 Prozent noch einige Male erreicht werden, bei Kriminalserien wie dem "Stahlnetz", Theateraufführungen mit Willy Millowitsch oder Heidi Kabel, Samstagabend-Shows und Fußballspielen. Für die Rundfunkanstalten erbrachte "Das Halstuch" den Beweis, dass es sich lohnte, in Deutschland eine eigene Produktion von Krimi-Fernsehspielen aufzubauen. Einige Serien wurden zum Exportschlager. Der "Tatort", der ab 1970 ausgestrahlt wurde, gilt bis heute in weiten Bevölkerungsschichten als Pflichttermin für den Sonntag Abend.
Margot Trooger spielte die zwie- lichtige Marion Hastings in dem legendären Straßenfeger
Inzwischen drängen sich über die Privatsender daneben auch amerikanische Krimi-Serien auf den deutschen Markt. Die Konkurrenz der Fernsehprogramme hat sich vervielfacht, und außerdem sind durch Aufzeichnungstechniken viele Zuschauer von den Ausstrahlungsterminen unabhängig geworden. Wiederholen kann sich ein solcher "Straßenfeger" heute wohl nicht mehrWiederholen kann sich ein solcher „Straßenfeger“ heute wohl nicht mehr oder allenfalls, wenn Deutschland mal wieder im Endspiel einer Fußball-Weltmeisterschaft stehen sollte. Das Phänomen der "Fernsehnation" – so gut wie alle Bundesbürger vor den Bildschirmen und auf allen Bildschirmen dasselbe Programm – blieb auf die 1960er Jahre beschränkt.
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